Zreplikuje Palyza svou hvězdnou hodinu?

Nymburk by tak měl jistou baráž o účast v osmifinálové fázi a stále by mohl pomýšlet i na to vyzvat v závěrečném duelu Galatasaray na souboj o přímý postup z prvního místa. Zápas v bosenském Laktaši začíná v 18:30 a vysílá jej Nova Sport 1. 

Nymburk si situaci ve skupině zkomplikoval porážkou v minulém kole doma s PAOKem Soluň a nyní se s řeckým celkem dělí o druhé místo. PAOK má ale lepší vzájemné zápasy. Nymburk by tak musel v posledních dvou kolech uhrát o výhru více než tým ze Soluně, aby ho nechal za sebou. Proto se jako schůdnější varianta pro postup jeví výhra na hřišti Igokey, která automaticky znamená, že se Nymburk v Lize mistrů představí i v lednu. 

Naopak porážka Nymburka by skupinu ještě více zamotala. Nymburk doma porazil Igokeu 86-82, potřebuje tak neprohrát o více než tři body, aby si udržel lepší vzájemné zápasy. Pak by mu stačilo k postupu uhrát v posledním kole s Galatasarayem stejný výsledek jako Igokea proti PAOK. Pokud by s Igokeou ale nyní prohrál o více než tři body, musel by doma nad Galatasarayem bezpodmínečně vyhrát. 

„Je to zápas o všechno. Před zápasem s PAOKem jsme měli vše ve svých rukou, ale prohrou jsme si to zbytečně pokazili a situaci jsme si zkomplikovali. Na druhou stranu když teď Igokeu porazíme, tak budeme hrát dál,“ řekl kapitán Vojtěch Hruban. „Po nešťastné prohře s PAOKem je teď na nás trochu tlak a prostě musíme vyhrát,“ souhlasí rozehrávač Jakub Tůma. 

„Dá se říci, že je to zápas o všechno. Pak sice máme ještě zápas s Galatasarayem, ale v tomto systému je vidět, že jedna smolná domácí prohra úplně zamíchá kartami. V takto vyrovnané soutěži se vůbec nedá předpovídat, co se na hřišti stane a je třeba se rvát o každý balon a bod,“ dodal Lukáš Palyza. 

V prvním vzájemném zápase dokázal Nymburk vyhrát o čtyři body, přestože bosenský celek získal v zápase o 19 doskoků více a měl hned 20 útočných doskoků. V této disciplíně zářil zejména De'Shawn Stephens, který byl s 19 body nejlepším střelcem Igokey. Právě na něj si Nymburk musí dát větší pozor. 

Mezi další klíčové postavy Igokey patří americký střelec Antabia Waller, který má téměř devět trojkových pokusů na zápas a z toho tři proměňuje, a rozehrávač Markel Starks. Jednadvacetiletý Dalibor Ilič pak s průměry 9 bodů a 9 doskoků patří mezi nejlepší mladé hráče v soutěži. 

Igokea v minulé sezoně Ligy mistrů postoupila ze skupiny na úkor Hapoelu Jeruzalém a francouzského Limoges. Z osmifinálové skupiny nepostoupila jen těsně, když se před ní dostal pozdější šampion Burgos. Jde o jediného zástupce bývalé Jugoslávie v soutěži. Celkem je Igokea s průměrem 44,5 doskoku na zápas nejlépe doskakujícím týmem sezony. Doma pak vyhrála šest z posledních osmi zápasů soutěže. 

„Igokea má velký a silný tým a nemůžeme čekat, že ho na doskoku budeme porážet. Náš cíl musí být snažit se domácím vyrovnat a tu jejich převahu na doskoku co nejvíce smazat a pak bychom neměli mít problém. Basketbalově jsme si v prvním zápase dokázali, že jsme na tom lépe, ale nesmíme propadnout v bojovnosti,“ upozornil Hruban. 

Nymburk se v této sezoně hodně opírá o své hráče na perimetru. Jerrick Harding se s průměrem 22,3 bodu dokonce dělí o první místo mezi střelci celé soutěže. Doplňuje ho nejlepší střelec v historii soutěže Vojtěch Hruban a Lukáš Palyza, který s 11 proměněnými trojkami patří mezi nejlepší trojkaře této sezony. 

Palyza se navíc vrací na místo, kde dosud odehrál svůj zatím nejlepší zápas Ligy mistrů. V minulé sezoně musel Nymburk hrát v hale Laktaši s Bambergem, jelikož německý celek nemohl kvůli coronavirovým opatřením využít svůj domácí stánek. A právě Palyza byl strůjcem nymburské výhry, když dal 26 bodů a ve druhé půli otočil zápas, čímž nasměroval tým za postupem do Final-8. 

Pro Nymburk to bude první souboj s bosenským soupeřem. Celkově se v Lize mistrů potká už se sedmnáctým národem. Pouze Tenerife se představilo ve více zemích a to v devatenácti. 

Do Bosny Nymburk vyrazil autobusem už v neděli v šest ráno. Do Banja Luky dorazil po 12 hodinách cesty. „Mě tyto dlouhé cesty autobusem ani nevadí. Někdy je to pohodlnější než někam letět dvěma třemi spoji a trajdat po terminálech. A s dobrou náladou, která v autobuse panovala, jsme to zvládli bez problémů,“ řekl Lukáš Palyza.